На 1902 год в СПб проживало 1,265 мл. человек. В Москве 1,039 мл. человек. Второй по численности город в Российской Империи, а Вы говорите провинция... Метро планировали строить, а уж про трамвай вообще разговоров нет, везде ходил. Строительный бум был, просто мама не горюй - можно судить по количеству кирпичных заводов, появившихся в то время... Так, что Михаил Александрович прав - квартирный вопрос появился позже...)))